La monnaie locale de La Chaux-de-Fonds vit à l'ère numérique depuis la fin de l'année 2022 mais le concept a été lancé en novembre 2019. L'Abeille fête donc ses 4 ans et le succès pérenne de ce mode de paiement auprès des utilisateur·trice·s et des commerçant·e·s.

Portée par le secteur "commerce, centre-ville et tourisme" rattaché au service de l'urbanisme, la monnaie locale a été instaurée dans le but de soutenir le tissu commercial local. Née sous la forme d'une carte cadeau en fin d'année 2019, l'Abeille a évolué de manière plus virtuelle grâce à une application (téléchargeable sur Google Play et Apple Store) et une carte (de type NFC) développées par deux entreprises locales. Ce nouveau système a notamment permis une simplification des chargements pour les usager·ère·s et une diminution des coûts pour les commerçant·e·s qui n'ont plus aucuns frais liés aux terminaux de paiement.

En chiffres, l'Abeille se maintient dans son rythme de croisière. D'ici la fin de l'année 2023, la barre des 4 millions sera dépassée en termes de chargement, soit une moyenne d'un million par année. Le nombre total de transactions s'élève quant à lui à plus de 148'000 mouvements, ce qui représente quelque 3'100 transactions mensuelles (dépenses et recharges).

L'essor de la monnaie locale s'explique par plusieurs facteurs. Il s'agit tout d'abord d'un attachement identitaire fort de la population au commerce local. L'évolution technologique permettant aux client·e·s de charger eux-mêmes leur carte ou leur application offre aujourd'hui une certaine facilité d'utilisation. Enfin, ce succès est également dû au fort soutien des entreprises locales qui commandent régulièrement des Abeilles, notamment lors de la période des fêtes de fin d'année. Le montant chargé par les entreprises représente plus de 40% des chargements totaux.

Anciennes cartes à échanger

Les autorités souhaitent rappeler aux détenteur·trice·s de carte Abeille d'ancienne génération, que celles-ci peuvent encore être échangées contre une nouvelle carte Abeille ou un code QR à scanner dans son application. Le solde peut facilement être transféré sur le support choisi au guichet de la Caisse communale, située à la rue de la Serre 23.

Un rayon étendu à l'avenir

À terme, les Autorités espèrent développer la monnaie locale dans le cadre des manifestations publiques organisées sur son territoire. De plus, un projet de carte citoyenne chaux-de-fonnière est également à l'étude sur le même support informatique et mobile que l'Abeille actuelle. Ce projet, porté par le service de l'intégration et de la cohésion sociale, sera lancé dans une phase pilote au début de l'année 2024 afin de renforcer l'expérience citoyenne de l'ensemble de la population.

La Chaux-de-Fonds, le 23 novembre 2023